地埋電纜故障測試儀檢測的主要分以下三個步驟：
第1步：電纜故障性質地判斷，電纜故障主要分主絕緣故障和超高壓外護套故障，作為主絕緣故障主要有低阻接地故障、開路故障、泄漏性高阻故障以及閃絡性高阻故障。首先采用接地絕緣表或者萬用表，以及采用做試驗的方式判斷出故障性質，再采用電纜故障測距儀測距離。如果是低阻接地或者開路故障，就直接用電纜故障測距儀的低壓脈沖法來測量距離；如果是閃絡性高阻故障將采用直閃法進行測試故障距離，如果故障性質為泄漏性高阻一般采用高壓沖擊放電的方法來測距離。
第2步是查找路徑(如果路徑清楚這一步可以省掉)。在查找路徑時，要給電纜加一交流信號(路徑信號發生器)，利用電磁感應原理，再用接收機接收這個信號，沿著有信號的路徑走一遍，就確定了電纜的路徑。
第3步是根據測出的距離來定位。其依據是利用故障點閃絡放電產生的聲波來定位，當從電纜故障定點儀的耳機聽到聲音大的地方時，也就是找到了故障點的位置，這需要有豐富的故障查找經驗才能分析出來。
